Ricordate la parte peggiore del lavorare in laboratorio? Per me non era preparare soluzioni o condurre reazioni. Era trovarmi di fronte a un lavandino pieno di vetreria sporca dopo un esperimento. Solo a pensarci mi sento esausto: residui misteriosi attaccati ai becher, uno strato appiccicoso sul fondo delle beute. Pulirle era una vera impresa.

Lavarmi le mani sotto l'acqua gelida del rubinetto in inverno mi lasciava rosse e screpolate. Passare da una soluzione detergente a una acida e a una alcalina all'altra non solo era maleodorante, ma anche aggressivo per la pelle. Strofinando con le spazzole, non riuscivo comunque a raggiungere gli angoli più difficili. La cosa più frustrante? Quando si accumulava tutto: avevo esperimenti urgenti da eseguire e risultati da ottenere, ma mi ritrovavo a lottare con una pila di vetreria sporca. Finivo con il mal di schiena, vedendo il tempo prezioso scorrere via. Che seccatura!

Poi il nostro laboratorio si è dotato di una lavatrice automatica per vetreria XPZ: un apparecchio grande, quadrato e robusto. Quando è stata installata, ero scettico. Funzionerà davvero? È solo una trovata pubblicitaria? Riuscirà davvero a lavare la vetreria in modo impeccabile come a mano? Soprattutto per quanto riguarda i residui ostinati e incrostati.

La prima volta che l'ho usata, avevo qualche dubbio. Seguendo il manuale, ho sistemato i bicchieri, li ho posizionati capovolti sui perni del cestello, ho inserito il cestello, ho chiuso lo sportello, ho selezionato un ciclo e ho premuto avvio.

Con un lieve ronzio, la macchina si mise in funzione. Sentivo l'acqua scorrere e i bracci irroratori girare. Sbirciavo attraverso la piccola finestra rotonda e vedevo getti d'acqua provenire da ogni direzione: dall'alto, dal basso, da sinistra, da destra, senza angoli ciechi. I residui che prima mi facevano faticare a rimuovere venivano visibilmente eliminati, disciolti e lavati via.

Quando ha emesso il segnale acustico per indicare la fine del ciclo, ho aperto lo sportello. Wow! Pulitissimo. Nessuna macchia d'acqua né dentro né fuori, per non parlare di residui. Passando un dito all'interno di una fiaschetta, ho sentito quella sensazione unica, liscia e di pulito impeccabile tipica del vetro perfettamente lavato. Era molto più pulito di quanto avrei potuto ottenere strofinando a mano, senza contare che le mie mani erano libere dalla preoccupazione di residui chimici. È arrivato persino negli angoli più difficili delle fiasche a collo stretto e di quelle volumetriche.

Da quel momento in poi, mi sono convertito. Ecco perché è così fantastico:

1. Un risparmio di tempo enorme! Lavare a mano un lotto di vetreria mi portava via almeno 30 minuti e mi sfiniva. Ora? Carica, chiudi l'oblò, premi un pulsante e il gioco è fatto! Posso dedicarmi al mio vero lavoro: prendere appunti, prepararmi per il prossimo esperimento o anche solo prendermi una breve pausa caffè. La lavatrice lava i piatti mentre io mi dedico alla scienza.
2. Risparmio fatica e proteggo le mie mani! Basta con l'acqua gelida e i prodotti chimici aggressivi. Niente più dita raggrinzite o mal di schiena. L'aumento di buon umore, soprattutto d'inverno, è immenso.
3. Pulizia impeccabile e risultati sempre perfetti! Basta selezionare il ciclo di lavaggio giusto e usare la giusta quantità di detersivo: ogni singolo capo esce splendente. I risultati sono incredibilmente affidabili. Niente più preoccupazioni che la stanchezza di un giorno possa compromettere i risultati del giorno successivo.
4. Funziona a meraviglia contro i residui più ostinati! La combinazione di acqua ad alta temperatura, potente pressione dell'acqua e detergenti specifici elimina anche i residui più difficili che, se doveste strofinare a mano, vi farebbero dubitare delle vostre scelte di vita.
5. Tranquillità assoluta! Soprattutto per esperimenti delicati o campioni sensibili alla contaminazione, sapere che la vetreria è stata sottoposta a un lavaggio (e asciugatura, a seconda del modello) ad alta temperatura controllato da una macchina è molto più rassicurante del lavaggio a mano.

Questa macchina è il cavallo di battaglia del nostro laboratorio. Dopo un esperimento, tutti portano automaticamente la vetreria sporca. Si riempie il supporto, si preme il pulsante e il gioco è fatto! Sentirla ronzare in un angolo è incredibilmente rassicurante, come se qualcuno (o meglio, qualcosa) si stesse occupando silenziosamente della parte più noiosa del lavoro.

Potreste pensare che sia costoso, ingombrante e dubitare della sua efficacia prima di acquistarlo. Ma una volta che lo avrete usato, avrete un solo pensiero: perché non l'ho comprato prima? Lavare i bicchieri? Lasciate fare alla lavastoviglie. È una vera rivoluzione.